Air Gear
Coffret collector 1:
A l'origine, Air Gear est un manga populaire du célèbre Oh ! Great, toujours en cours et publié en France aux éditions Pika. En 2006, c'est le très célèbre studio TÔEI (Albator 78, Saint Seiya, Candy...) qui adapte la chose en une série animée de 25 épisodes.
En ville, le Air Trek fait fureur. Il s'agit d'une pratique visant à foncer et à effectuer des prouesses acrobatiques avec des rollers motorisés. Des compétitions sans limites sont même organisées de manière illégale.
Ikki, jeune garçon leader du principal gang de son lycée, vit dans la maison de quatre soeurs, et découvre un jour qu'elles forment le Sleeping Forest, un célèbre groupe de Stormriders (pratiquants de l'Air Trek). Après une altercation dont il ressort battu contre les Skull Sader, un autre groupe de Stromriders, et également dans le but d'impressionner la belle et populaire Stormrider Simca, il décide de se lancer lui aussi dans l'Air Trek et de monter son propre groupe de Stormriders.
C'est une série d'action somme toute assez classique que l'on a ici, mais non moins efficace. En partant d'un scénario assez simple mais doté d'un concept peu exploité, où les différents groupes s'affrontent, cherchent à se faire un nom et à agrandir leur territoire, le titre nous plonge dans une avalanche de scènes d'action, de poursuites et de cascades impressionnantes qui se suivent sans déplaisir. De plus, l'ensemble est porté par des personnages hauts en couleurs, qui sont propices à une bonne dose d'humour grâce à leurs caractères respectifs, et à un peu de fan-service apporté par de jolies jeunes filles en tenues sexy.
Voici donc un cocktail on ne peut plus basique, mais qui saura satisfaire les amateurs du genre, d'autant que la réalisation est plutôt convaincante. L'animation est globalement de bonne facture, et l'utilisation de 3D est fluide et permet d'accentuer le dynamisme de certains passages. Le design des personnages n'a rien de profondément orignal, mais est réussi et respecte assez bien le style original d'Oh ! Great. Malgré tout, certains passages sont beaucoup moins soignés sur le plan technique, notamment en ce qui concerne certains déplacements qui paraissent saccadés ou limités.
Au niveau de l'édition, Kaze nous propose, en plus de la VOST, une VF de bonne facture. La qualtié sonore est là, au contraire d'une image qui laisse régulièrement apparaître des scintillements, ainsi que des défauts de compression lors des passages plus sombres. Le packaging de cette édition collector est original, mais malheureusement, le carton utilisé fait très cheap et paraît peu solide. Les bonus sur les DVD se limitent à des wallpapers reprenant les images des menus. Les goodies, quant à eux, sont constitués d'un livret comportant le minimum syndical (présentation des personnages, et c'est tout), d'une planche de deux autocollants et d'un bandana. En somme, absolument rien d'intéressant. Dommage.
Coffret collector 2:
A force de se confronter à différents adversaires, Ikki finit par décider de former sa propre équipe: baptisée Kogarasumaru, elle accueille, en plus de notre héros, Kazu, Onigiri, Agito et Bucca. Mais le chemin est encore long pour nos amis: commençant tout en bas de l'échelle, ils sont néanmoins bien décidés à grimper les échelons pour arriver en Class A dans la Parts War. Mais un autre problème se pose face à Ikki: Rika, toujours aussi protectrice envers lui, est bien décidée à l'empêcher de continuer ce qu'il a entrepris. Ikki va alors devoir lui prouver son talent pour pouvoir continuer à utiliser ses Air Treks comme il le veut.
L'évolution de Ikki dans la maîtrise des Air Treks se poursuit, et si notre héros continue à s'améliorer dans la maîtrise des Air Treks et gagne de plus en plus en assurance, lui et ses amis vont vite se rendre compte, après des premiers duels assez faciles, qu'ils vont devoir se surpasser et apprendre à maîtriser des techniques toujours plus complexes pour atteindre leur objectif. C'est précisément là qu'interviendra, pour les aider, une mystérieuse demoiselle se faisant appeler le Croissant Masqué, particulièrement douée dans l'utilisation des Air Treks.
Malgré un côté assez caricatural chez les personnages et un certain classicisme dans le déroulement de l'ensemble, on n'a pas le temps de s'ennuyer devant ces nouveaux épisodes combinant efficacement de l'action où tous les coups sont permis, des demoiselles plus sexy et charmantes que jamais, et un humour déjanté bien présent. Classique, mais efficace.
Techniquement, ces nouveaux épisodes sont dans la lignée des premiers. Si l'utilisation de la 3D vient renforcer le dynamisme des courses, qui sont menées tambour battant, on regrette toujours une animation qui reste assez limitée. Toujours aussi plaisant, le chara design expressif et coloré continue d'offrir plus de charme à l'ensemble.
Avec ce deuxième coffret, Air Gear reste dans le registre du shônen classique, mais se montre toujours aussi divertissant. Un titre qui ne renouvelle rien, mais qui exploite bien son sujet.
En ce qui concerne l'édition, c'est du pareil au même, et l'on reste toujours aussi mitigé face aux anecdotiques bonus de ce deuxième coffret collector: deux autocollants et une boucle de ceinture... Heureusement qu'un petit livret sur les personnages et les doubleurs est également présent, mais cela reste bien maigre.
