Yakitate !! Ja-pan
Volume 1/3:
A l'origine, Yakitate !! Ja-pan est un manga de Takashi Hashiguchi en cours de parution aux éditions Delcourt.
C'est en 2004 que le prestigieux studio Sunrise (Cowboy Bebop, Crest of the Stars, Escaflowne, Inu Yasha...) adapte l'oeuvre d'Hashiguchi en une série animée de 69 épisodes.
Ce premier coffret sur les trois prévus nous propose de découvrir les 23 premiers épisodes.
Il existe le pain français, le pain allemand ou encore le pain autrichien... mais pas de pain japonais ! Kazuma Azuma est un jeune garçon de 16 ans qui ne rêve que d'une chose depuis son enfance: offrir à son pays un pain national ! Le jeune garçon se révèle être très talentueux, d'autant plus qu'il possède un don rare, celui des mains solaires, qui favorisent le processus de fermentation. La série débute alors qu'il doit se rendre à Tokyo pour y passer l'épreuve de recrutement de la chaîne de boulangeries Pantasia. La tâche s'annonce difficile pour Azuma, et de nombreuses péripéties l'attendent pour créer son "Ja-pan" idéal !
C'est donc dans le monde de la boulangerie que se déroule Yakitate. Le thème paraît ridicule, et pourtant, c'est avec un grand plaisir que l'on suit chaque épisode !
Ceux qui suivent la version papier chez Delcourt ne seront pas dépaysés: la version animée est une copie conforme du manga. Mais force est de constater que l'adaptation est réussie ! En effet, on retrouve ici ce qui fait essentiellement le charme du manga: un humour tout simplement irrésistible ! Qu'il s'agisse du caractère des personnages (du naïf Azuma au looser Kawachi, en passant par la délicieuse Tsukino, Suwabara le samourai ou encore le manager au look disco...), des réactions complètement loufoques après chaque pain goûté, des jeux de mots bidons, des situations absurdes ou du non-sens récurrent, il est impossible de rester de marbre devant la déferlante de gags.
Mais n'allez pas croire que l'humour est la seule qualité de la série: en effet, l'auteur a apporté un soin minutieux aux différentes et plus ou moins farfelues recettes de pains qu'il fait réaliser à ses personnages, et arrive donc à garder une certaine cohérence sur ce point.
Les épisodes défilent à une vitesse surprenante, on ne les voit pas passer tant on prend plaisir à les suivre. Petit à petit, on s'attache à tous ces personnages farfelus, et au final, Yakitate réussit l'exploit de nous passionner et de nous amuser en partant d'un sujet de base pas forcément enthousiasmant.
La réalisation du studio Sunrise est impeccable: le design fin de la version papier a été respecté, les décors sont colorés même si le contexte de la série fait qu'ils sont relativement peu variés, l'animation est satisfaisante, et les musiques soulignent quand il le faut certains passages importants.
L'édition que nous propose IDP est on ne peut plus cheap: aucun bonus à se mettre sous la dent et pas de piste audio française. Hormis ce détail, le travail effectué est satisfaisant: image et son sont impeccables, les sous-titres sont satisfaisants, et les boîtiers slims, les DVD et le fourreau sont joliment illustrés. Un très bon investissement, d'autant que le prix reste correct.
Volume 2/3:
Nous retrouvons dans ce deuxième coffret de Yakitate les épisodes 24 à 46.
Ces nouveaux épisodes couvrent le manga de la fin des épreuves de recrutement de Pantasia jusqu'à la coupe de Monaco, et plus précisément le match opposant le furieux Suwabarara à la jolie Monika.
Cette suite est aussi plaisante que le premier coffret. Chaque nouveau duel permet à Azuma de sortir de son imagination de nouvelles recettes de pains qui recèlent bien des secrets. De nouveaux alliés font leur apparition, tout comme de nouveaux ennemis, parfois ridicules, parfois redoutables, toujours hilarants ! La mention spéciale revenant pour moi à l'inoubliable Pierrot !
Mais malgré tout, on constate que le scénario commence à s'essouffler. En effet, bien qu'il s'agisse du thème principal du manga, la succession des duels boulangers instaure une certaine routine qui fait que l'on se lasse un peu.
Mais heureusement, l'humour, toujours basé surs des réactions improbables, un non-sens omniprésent et des personnages complètement farfelus, est toujours là ! Il fait plus que jamais mouche et empêche le spectateur de s'ennuyer. L'essentiel est là: il ne se passe pas un seul épisode sans que l'on rigole. Et au final, les aventures d'Azuma et des autres sont toujours aussi plaisantes à suivre, mais espérons que les derniers épisodes arriveront à relancer un peu l'histoire.
Rien à redire sur la réalisation: ces nouveaux épisodes, même s'ils ne recèlent pas de prouesses techniques, sont d'aussi bonne facture que les précédents.
Quant à l'édition d'IDP, elle est dans la continuité de celle du premier coffret. L'image ne comporte aucun gros défauts, et le son fait parfaitement ressortir le dynamisme de la série. Pas de VF et toujours aucun bonus à se mettre sous la dent, mais au vu du prix très attractif, on pardonnera cette lacune et on ne peut que recommander l'achat de cette très bonne adaptation du manga d'Hashiguchi.
Volume 3/3:
Yakitate !! Ja-pan fait partie de ces séries dont nous désespérions de voir la suite arriver un jour en France. Preuve que les miracles ont lieu, le troisième et dernier coffret de l'adaptation animée du manga de Takashi Hashiguchi est enfin disponible à la vente, quasiment deux ans après la sortie du deuxième volet !
Et c'est sans grosse difficulté que nous nous replongeons dans l'univers déjanté de la série, et que nous retrouvons Azuma, Kawachi, Kanmuri et les autres en plein tournoi de Monaco, puis pendant le concours télévisé les opposant à Yuichi Kirisaki. On retrouve donc 23 derniers épisodes toujours aussi fidèles au manga d'origine... pour le meilleur et pour le pire. Car qui signifie adaptation fidèle jusqu'au bout, veut également dire mêmes errances que la version papier lors du dernier arc. Et cette adaptation animée n'échappe donc pas à l'énorme baisse d'inventivité et d'intensité du dernier tournoi, le concours télévisé. Les jeux de mots et les réactions des personnages sont plus poussifs ou tirés par les cheveux, les pains créés moins intéressants (certains thèmes du concours s'éloignent même très fortement du sujet boulanger), l'ensemble toujours plus linéaire...
Et pourtant, on continue de passer un bon moment devant ces derniers épisodes. Grâce à quoi ? Tout simplement à ce que le manga original a largement perdu dans sa dernière partie: un aspect déjanté dégageant une bonne humeur communicative, que met toujours aussi parfaitement en scène une réalisation très colorée et dynamique, et un doublage impeccable (les rires sadiques de Yukino restent de grands moments). Et au final, même si l'histoire se fait moins prenante et que la conclusion (qui a tout de même le bon goût d'éviter l'ultime partie pseudo-écologique du manga) reste assez rapide, on continue de passer un bon moment, de rire volontiers devant les péripéties de ces farfelus personnages.
Pour tout amateur d'humour déjanté, Yakitate !! Ja-pan est assurément une bonne série, cette adaptation animée réussissant même à nous faire partiellement oublier la déception des derniers tomes du manga. Du bon travail, d'un bout à l'autre !
En ce qui concerne l'édition, on reste sur du cheap: 5 boîtiers slim dans un fourreau en carton assez fin, le tout joliment illustré aux couleurs de la série. Image et son restent impeccables.
