Si Dragon Ball est considéré aujourd'hui encore comme un titre incontournable, c'est qu'il est le parent proche des standards du shonen actuels (avec JJBA, mais qui n'a pas connu la même diffusion de part le monde).
C'est le titre qui a apporté un dynamisme simple, mais pourtant très efficace, dans les affrontements, dans les retournements de situation, dans la clarté narrative,... tous ces éléments qui ont été repris, améliorés, dans ses successeurs directs que sont One Piece, Naruto et autres.
Ce que j'apprécie dans le titre, c'est son aspect "saga" où Toriyama a fait vivre son univers sur plusieurs décennies. Là où d'autres titres laissent leurs héros à un âge fixe ou sur quelques années de leur adolescence, on découvre Goku à 12-13 ans pour le quitter à 50 (en gros, flemme de refaire le calcul ^^"). On le voit grandir, découvrir la vie et les autres, fonder un foyer,... ah oui, et de temps en temps, sauver le monde !
C'est aussi l'occasion de voir évoluer le style de Toriyama sur une oeuvre qui lui a pris plus de dix ans de sa vie (et toute son énergie ?), et les ambitions du genre en général : on part quand même d'une histoire assez légère à l'humour désuet pour finir vers des ambitions beaucoup plus sérieuses, et la transition se fait le plus naturellement du monde.
N'oublions pas non plus la pléthore de personnages qui sont restés ancrés dans l'inconscient collectif (même ma mère sait qui est Krilin !
), et des situations inoubliables reprises maintes et maintes fois.
Le titre a eu aussi la chance d'être au bon endroit au bon moment : il est apparu sur nos écrans français à une époque où les programmes jeunesses étaient essentiellement constitués d'animes japonais, et il a fait les beaux jours du Club Dorothée pendant longtemps, en marquant au passage toute une génération de futurs consommateurs de mangas ! Aucune autre série manga ne pourra connaitre une telle diffusion ni une telle popularité chez nous, le manga étant redevenu confidentiel sur les ondes hertziennes.
Après, on peut aujourd'hui trouver beaucoup de faiblesses et de facilités à la série, qui n'a pas bien vieilli sur tous ces aspects. La redondance des deux derniers arcs, les morts et résurrections multiples qui font perdre l'impact des disparitions,... et en terme de qualité, certains de ses héritiers l'ont surpassé (ne serait-ce que One Piece). Pourtant, la série restera à jamais dans l'imaginaire collectif d'une génération, et c'est sans doute l'une des seules productions japonaises qui peut s'en vanter (avec peut-être Saint Seiya et... Olive et Tom ?
)
