La serie est publiée dans shonen jump dés 1981 faisant immediatement de Toriyama un auteur à succés et l'un des mieux payés de l'époque.
La série compte 18 tomes publiés par glénat en français entre 1995 et 1998.
Le manga s'est vu decliné en 2 séries de dessins animés (l'une de 243 episodes, l'autre de 74 épisodes) et 1 OAV de 50 minutes.
Le monde de penguin village:
Le professeur Norimaki Sembe, inventeur genial, a crée un robot à l'apparence d'une petite fille qu'il nomme Arale. Arale a une force hors du commun et l'esprit tout à fait innocent. Sauf que nous ne sommes pas dans un manga de Tezuka, Arale est myope (c'est bizarre pour un robot ^^), turbulante et totalement inconsciente des bons usages, ce qui additionné à sa force colossale est source de catastrophes et de grandes humiliations pour notre genial inventeur, passablement obsédé sexuel. Arale, accompagnée d'un enfant bourdon cracheur de flammes (qui a dit ten dans lamu?), va essayer malgré tout de vivre comme une fillette normale parmi les habitants assez farfelus et peu matures de la petite agglomeration rurale de penguin village.
quel sens de l'humour?!
Ce manga du genre "intrus dans la famille" (genre associé aussi à lum, doraemon, talulu, ah my goddess,...) employe plusieurs types d'humour et en premier l'humour scatologique.
Ce type d'humour nippon s'explique dans la mesure où le Japon a, jusque dans les années 70, marqué un grand retard dans l'installation de toilettes (ainsi que d'autres sanitaires) dans les habitations et les lieux publics, exposant souvent des depots illegaux d'excrements dans les petites rues et autres lieux discrets. La contre-reaction est, depuis, venue avec des toilettes qui vous font la raie nette sans que vous y mettiez les mains.
Toriyama est loin d'être le premier a exploiter le filon, precédé en cela par Tatsuhiko Yamagami dans Gaki Deka ou Kazuyoshi Torii dans toiretto hasake dans les années'70.
A noter qu'ici la fascination d'Arale pour les excrements est tres comprehensible, 1) du fait qu'elle a l'esprit d'un enfant au stade anal et donc pas eduqué sur les choses de la vie. 2) du fait que c'est un robot et que les resultats de fonctions corporelles humaines lui sont completement étrangères. d'autant que les crottes elles-mêmes sont animées et ont leur petit caractère (souvent jovial). Elle n'est d'ailleur pas la seule a être fascinées par la chose. la pair d'extra-terrestres à tête de fesses semble aussi perplexe quand à l'abandon sur la voie publique d'une tel source d'énérgie, sans compter l'homme-mouche qui en ferait bien son festin. ^^°
L'entourage d'Arale contribue à ne pas faire de Dr. Slump qu'un manga scato. Toriyama emprunte aux inventions de doraemon avec, par exemple, l'appareil qui photographie le futur ou la machine à explorer les livres. Gazira est un enfant-abeille préhistorique. Le docteur Slump a tout du geek enfermé dans son labo (et emprunte ainsi, quand il joue les seducteurs, bien plus que son apparence à Tony Stark, le genial créateur d'iron man), suppaman n'en fini pas de se ridiculiser, M. Spock est un horrible condisciple "je-sais-tout" d'arale.
Toriyama use et abuse de l'humour "non-sense" dans de multiples digressions (soleil qui se brosse les dents, poissons evoluant sur terre avec des scaphandres, Arale deplacant litteralement une montagne, de mini-godzilla et gamera chantent des aubades ou se nichent dans les arbres,...).
La série brise de nombreux tabous et tourne en ridicule les convenances en leur donnant un point de vue enfantin.
une étape vers dragon ball
Toriyama va réemployer un bon nombre de ses ingredients humoristiques pour les débuts de dragon ball (montrant ainsi la naiveté de sangoku et jusque dans le combat de krilla avec bacterie).
il va aussi reprendre l'aspect psychologique de plusieurs personnages apparus au tome 10.
Une famille chinoise debarque à penguin village: le pere est professeur d'arts martiaux obsedé sexuel, son irascible femme, un fils lychanthrope et une fille aux capacités telekinesiques.
En juste retour des choses, sangoku, dans sa poursuite d'un membre de l'armée du ruban rouge croisera les habitants de penguin village, donnant un apercu de l'évolution des personnages aprés la fin de cette série en 18 tomes.