"Dites moi... C'est quoi, pour vous, l'égalité ?"
Le Manifeste du Parti Communiste
Fiche du titre sur le site
Ils s'appellent Bill, Frank, Simon, Bert. Ce sont des ouvriers, des ouvriers comme il en existe par centaines, par milliers, dans une Europe du XIXème siècle à l'industrie florissante. Dans un système capitaliste remettant au gout du jour les notions de dominants et de dominés, ils sont, comme leurs semblables, exploités par leurs patrons pour un salaire de misère. Mais, dans l'ombre, peu à peu, la contestation gronde et un nouveau mouvement de révolte pourrait naître du mécontentement des prolétaires. Un autre alternative est-elle possible pour cette société où le profit est roi ? Ces travailleurs veulent y croire, en croyant à un autre modèle, que l'on nommera bientôt socialisme, ou communisme...
Plus d'un an après la sortie du Capital, la collection Classiques de Soleil Manga revient aux sources en proposant une nouvelle adaptation de l'œuvre de Marx et Engels. Après avoir décortiqué et désassemblé les rouages du système capitaliste, Varietty Artworks nous présente ici une vision du modèle défendu par les deux philosophes. Mais, plutôt que d'aller dans une exposition laborieuse de la théorie, le collectif d'auteurs choisit une fois encore de romancer le propos original, en introduisant une véritable histoire et quelques protagonistes personnifiant les différents courants de pensée de l'époque.
A l'instar du Capital, c'est donc par l'exemple que les grandes idées de Marx seront dévoilées. Sans surprise, on retrouvera d'ailleurs un tronc commun entre ce précédent récit et ce manifeste illustré, notamment lors de la première partie du volume. Cadences infernales, salaires ridicules, chômage grandissant... Mais, là où le Capital suivait le parcours d'un jeune patron noyé par la machinerie capitaliste, le Manifeste se place ici du points de vue des ouvriers, pour mieux découvrir leur colère, leur envie d'envoyer ce système en l'air. Des premières émeutes à la construction de mouvements plus élaborés, la progression dans le récit se veut didactique. On sent, là encore, la volonté du collectif d'auteurs de rendre le texte original plus accessible, avec des personnages rapidement identifiables dans leurs rôles respectifs. Cependant, on notera, une fois n'est pas coutume, que les apparences sont trompeuses pour certains protagonistes.
Si l'ouvrage respecte le parti pris engagé dans l'essai original, il sait être également critique sur les modèles défendus par le communisme, lorsque ce dernier est poussé dans ses extrémités. Ainsi, au prix d'une ellipse temporelle un peu malhabile, nos personnages sont soudainement projetés dans une ville utopique, à la paix et à l'équilibre factice. Les valeurs socialistes, encore naissantes, ont encore bien du mal à s'exprimer et dérivent parfois vers des sociétés pires que celle de départ. Hélas, le volume a bien du mal à présenter ces abus sans tomber dans la caricature et les raccourcis faciles. De même, la conclusion se veut abrupte, bien que réaliste dans le contexte dépeint, pour s'orienter vers une fin ouverte cherchant à nous interpeller. Si le message passe assez facilement, on regrettera une fois le volume fermé l'absence d'ambition de l'histoire. Les "héros" semblent surtout avoir été manipulés d'un bout à l'autre, leur rage s'exprimant moins de manière libre que manipulée par des groupes idéologiques. Par ce curieux destin qui les attend, le message d'origine s'en retrouve plus ambigu, plus hésitant, même si l'on saluera une fois encore cette volonté de tout traiter par l'exemple.
Graphiquement parlant, le Manifeste version manga reste dans la lignée de ce que nous a offert Varietty Artworks jusqu'ici : perfectible, parfois sommaire, mais avec un design simple et immédiatement accessible au plus grand nombre, rappelant cette fois le trait de Toriyama à certains moments. On retrouve cette volonté didactique avec le sens français choisi par Soleil pour s'ouvrir à un lectorat plus large, avec adaptation complète des onomatopées.
En conclusion, Le Manifeste du Parti Communiste est le complément idéal pour ceux qui auront aimé le Capital version manga, pour approfondir les théories de Marx et Engels. Entre personnification des deux philosophes, et version romancée de l'essai, l'intersection commune entre ces deux adaptations est large pour assurer une certaine complémentarité. Malgré quelques facilités et certaines hésitations dans la conclusion, les grandes lignes de l'œuvre originale semblent avoir été respectées, pour délivrer un message qui peut encore résonner à l'heure actuelle...
